Durante uma visita de três dias a Singapura, o Papa Francisco declarou que “todas as religiões são um caminho para Deus”, provocando uma reação negativa entre os líderes religiosos nos EUA. A declaração foi feita em um encontro inter-religioso com jovens em uma faculdade católica pouco antes de sua partida de volta para Roma.
Saindo de seus comentários preparados, Francisco falou de improviso, afirmando que religiões diferentes são como “idiomas diferentes” para se chegar a Deus.
“Se você começar a lutar, ‘minha religião é mais importante que a sua, a minha é verdadeira e a sua não’, aonde isso nos levará?”, ele perguntou”, de acordo com Crux Now. “Só existe um Deus, e cada um de nós tem uma linguagem para chegar a Deus. Alguns são xeques, muçulmanos, hindus, cristãos, e eles são caminhos diferentes [para Deus].”
Reagindo aos comentários do pontífice, o bispo Joseph Strickland, que supervisionou a Diocese Católica Romana de Tyler, Texas, até sua demissão pelo Vaticano no ano passado, disse em um post no X : “Por favor, orem para que o Papa Francisco declare claramente que Jesus Cristo é o único Caminho. Negar isso é negá-Lo. Se negarmos Cristo, Ele nos negará, Ele não pode negar a Si mesmo.”
Strickland foi afastado por discordar de Francisco sobre a questão de proibir políticos católicos pró-aborto de receber a comunhão e sobre o grau em que o alcance da comunidade LGBT é aceitável na Igreja Católica. Uma petição criada em defesa de Strickland no ano passado disse que ele foi afastado porque “corrigiu publicamente várias declarações heterodoxas do Papa Francisco”.
Francisco, referindo-se à natureza universal de Deus, afirmou: “Uma vez que Deus é Deus para todos, então somos todos filhos de Deus”.
Em Singapura, os católicos constituem cerca de 3,5% da população, com cristãos em 19%, budistas em 31%, muçulmanos em 15% e minorias significativas hindus e sikhs.
Francisco também encorajou os jovens a se engajarem e sustentarem o diálogo inter-religioso. “Para o diálogo inter-religioso entre os jovens, é preciso coragem, porque a juventude é o momento da coragem em nossas vidas”, disse ele.
