Os cristãos na Ucrânia enfrentaram tortura, destruição das suas igrejas e outros horrores nas mãos das forças russas, de acordo com vários defensores da liberdade religiosa que apelaram aos líderes republicanos para tomarem conhecimento da sua situação.

Numa carta ao presidente da Câmara dos Representantes nos EUA, Mike Johnson, o Dr. Richard Land, antigo presidente da Comissão de Ética e Liberdade Religiosa, juntou-se a vários defensores para pedir a Johnson que se lembrasse dos cristãos perseguidos ao considerar os esforços para apoiar a Ucrânia.

De acordo com a carta, o governo russo prejudicou os cristãos ao torturá-los e remover à força pastores dos seus cargos. Acrescentam que os soldados russos têm como alvo pastores batistas reformados que acreditam não serem “pró-Rússia” e que suspeitam apoiarem o Ocidente. Land e os outros defensores da liberdade religiosa observaram na carta que não sobrou nenhuma igreja batista na cidade ucraniana de Melitopol.

“Desejamos a paz. Mas mais do que isso, desejamos uma paz baseada nos princípios da justiça”, afirma em parte a carta. “Nosso Deus é perfeitamente justo e autor da paz perfeita.”

“Apreciamos a sua liderança e oramos pela sua sabedoria e coragem ao considerar o apoio à Ucrânia”, concluiu o documento. Steven Moore, que está na Ucrânia desde o início da guerra para entregar ajuda, alertou que o tratamento dado aos cristãos pelas mãos das forças russas é uma ameaça subnotificada.

Moore é o ex-chefe de gabinete do ex-deputado republicano Pete Roskam de Illinois e fundador do Ukraine Freedom Project, uma organização sem fins lucrativos que ele fundou depois que o presidente russo Vladimir Putin declarou guerra à Ucrânia em 2022.

A organização forneceu mais de US$ 1 milhão em ajuda para as linhas de frente, incluindo suprimentos médicos, alimentos, geradores, bancos de energia e drones.

Durante uma entrevista, Moore disse que encontrou repetidamente cristãos ucranianos que lhe contaram histórias da sua perseguição nas mãos das forças russas. No processo de prestação de ajuda humanitária na Ucrânia, Moore acabou conhecendo um homem chamado Victor, um cristão que já serviu como pastor evangélico.

“Se você sabe alguma coisa sobre os cristãos evangélicos na Ucrânia, é que eles são muito abertos sobre a sua fé”, disse Moore.

Victor disse ao fundador da organização sem fins lucrativos que foi mantido em cativeiro por mais de 20 dias e torturado com tasers, que são armas de choque elétrico, durante um conflito armado entre a Rússia e a Ucrânia em 2014. Ele disse a Moore que durante sua tortura, um padre ortodoxo russo tentou expulsar os demônios que supostamente residia nele por ser evangélico.